Origen
El Perro de Agua Irlandés es originario de Irlanda y se considera una de las razas de agua más antiguas de las islas británicas. Fue desarrollado como perro especializado en la caza y cobro de aves acuáticas, aunque también puede trabajar en tierra.

Historia y desarrollo
Se cree que sus ancestros existían en Irlanda desde hace varios siglos, siendo utilizados para la caza de patos y aves en marismas y ríos. En el siglo XIX, Justin McCarthy, criador irlandés, estandarizó la raza moderna a partir de líneas ya conocidas como “spaniels de agua”. Su distintiva cola “de rata” y su pelaje rizado lo diferencian de otros perros de agua europeos.

Apariencia general
El Perro de Agua Irlandés es de talla mediana a grande, fuerte y compacto. Los machos miden entre 53–59 cm y las hembras entre 51–56 cm, con un peso de 20–30 kg. Su pelaje es rizado, denso y de textura apretada, resistente al agua. La cabeza presenta un mechón de rizos en la parte superior y orejas largas cubiertas de pelo rizado. Su característica más singular es la cola lisa, gruesa en la base y afinada hacia la punta, llamada “cola de rata”. El color es hígado oscuro uniforme.

Carácter y temperamento
Es un perro enérgico, valiente y seguro de sí mismo. Tiene un temperamento vivaz, pero también es obediente y fiel a su guía. Puede mostrarse reservado con extraños, pero es afectuoso y leal con su familia. Su carácter firme lo convierte en un excelente perro de trabajo.

Habilidades como perro de agua

• Cobro en agua: especialista en recuperar patos y otras aves acuáticas, con gran resistencia al frío.

• Cobro en tierra: eficaz en el rastreo y recuperación de piezas abatidas.

• Versatilidad: puede adaptarse a diferentes tipos de caza menor, aunque destaca en humedales.

• Resistencia: fuerte nadador, capaz de trabajar en aguas profundas y frías durante largas jornadas.

Estado actual
El Perro de Agua Irlandés es una raza poco común a nivel mundial, pero se mantiene como perro de trabajo y de compañía. Sigue siendo valorado por cazadores en Europa y Norteamérica que lo utilizan como cobrador acuático especializado.

Observaciones técnicas
Necesita ejercicio abundante y estimulación mental. Su adiestramiento debe ser constante y positivo, ya que es un perro inteligente pero con carácter independiente. Su pelaje requiere cuidados regulares para evitar enredos. En la caza se distingue por su resistencia y eficacia en el cobro acuático.